Organisée tous les cinq ans sur les quais de la Seine, au cœur de Rouen, l'Armada est un large rassemblement de grands voiliers, bateaux et navires militaires . Il est l’un des plus importants événements du monde de la mer. 

 

L'idée de créer un tel événement découle de la course transatlantique entre Rouen et New York qui célébrait le centième anniversaire de la traversée de l'Atlantique par la Statue de la Liberté en 1986. C’est ainsi que les plus beaux voiliers du monde ont répondu présent pour poser l’ancre à Rouen en l'honneur du bicentenaire de la révolution (1989).

 

Cette manifestation est entièrement gratuite et ouverte à tous, pour le plus grand bonheur des amateurs et des passionnés. Son succès fut immédiat et tel, que l’Armada devient un rendez-vous régulier et incontournable de la vallée de Seine. Au fil des éditions, le nombre de bateaux invités s'ouvre notamment aux navires de guerre tels que les porte-hélicoptères, sous-marins mais également à des bateaux plus insolites comme les péniches.

Durant la manifestation, les différents quartiers de Rouen et des communes de la Communauté d'agglomération revêtissent les couleurs des différentes nationalités des bateaux invités et plus de 8 000 marins se promènent dans les rues rouennaises. Des concerts et des feux d'artifices sont organisés chaque soir et notamment lors de la clôture de l’événement

Au terme de la manifestation, les navires redescendent la Seine les uns derrière les autres pour une parade majestueuse : De Rouen en passant par La Bouille, Sahurs, Duclair ou encore Jumièges, les habitants, spectateurs et passionnés de la mer, se rassemblent sur les berges de la Seine afin de saluer une dernière fois les marins, et ce jusqu’à l’estuaire du fleuve.